A Sernhac, des tunnels à l’usage insolite  

par Corine Meyer

Une véritable prouesse technique sachant que l’aqueduc a une longueur totale de 50 km et que le dénivelé entre le point de départ et d’arrivée n’est que de 12,27 mètres. Une pente si faible qu’il fallait à l’eau environ 1 jour et demi pour parcourir le trajet.

A Sernhac, afin d’éviter de contourner la colline, les Romains ont décidé de creuser dans la roche et de créer ces tunnels pour y faire passer l’eau de l’aqueduc.

De nos jours, le site a été réhabilité et les tunnels sont facilement accessibles. Afin de les découvrir, munissez-vous d’une lampe torche et partez à la recherche des traces des bâtisseurs : coups de piolet et trous pour les lampes à huile.

En observant attentivement, vous pourrez également vous rendre compte des réajustements de direction afin que les équipes, qui creusaient de part et d’autre du tunnel, puissent se rejoindre.

Il faut dire qu’ils avaient un lourd cahier des charges car l’ouvrage a du être complété en 2 mois.

De plus, le site se trouve dans une ancienne carrière et possède un important patrimoine de pierres sèches, témoin du travail des hommes dans la garrigue.

3 boucles pédestres d’1 heure à 1 heure et demi chacune, jalonnées de panneaux pédagogiques, vous invitent à découvrir ce vallon :

- « Au fil de l’eau » à travers les tunnels,

- « Au fil du temps », parcours botanique et découverte,

- « Au fil des hommes » pour explorer les terrasses et ouvrages de pierres sèches.

A savoir : L’accès à l’ensemble se fait depuis Sernhac, par le chemin de l’aqueduc (hé oui !) ou encore, pour une randonnée plus costaud (environ 7km A/R, du dénivelé, des vues, la garrigue) depuis Saint-Bonnet-du-Gard. L’occasion d’admirer ce beau village médiéval et son église romane fortifiée du 12^ème siècle.

Bonne promenade !

Sources : Midilibre.fr, Sernhac, Le vallon des Escaunes et Cantarelles